《国富论》

‎1776年经济学家亚当斯密在他的书《国民财富的性质和原因的研究》（也称《国富论》（The Wealth of Nations））中创造了一个术语。在他书上是这样写的：

“每一个人拥有一定的劳动力来换取每年他在社会上得到的收益（下面简称“活动”）。他通常既不打算推动这个能够增加公众收益的活动，他也不知道他正在推动多少（能够增加公众收益的活动） 。他想要的只是自己的利益，和他是其中一分子，因为在许多其他情况下，他在无意识的被无形的手领导着，推动至到活动结束。这不完全是社会的错，这...只是他其中一部分的意识。他追求他的兴趣促使他经常推动（能够换取他在活动中得到的收益），他认为这是使到社会更加有效率的方法。我从来不知道这些贸易所做的公益事业对社会的贡献有多么的好。”
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